Outro dia presenciei uma discussão sobre sucesso de vendas de HQs.

Um partidário contra as histórias do Homem-Aranha (sim, o hífen é importante, nas palavras do co-criador do personagem titio Stan Lee) escritas pelo J. Michael Straczynski alegou que se vende muito menos Amazing Spider-Man hoje em dia do que na década de oitenta, o que foi rebatido com a frase “Esqueça isso! TUDO vende menos hoje em dia”.

Bem, isso é uma verdade, tudo vende menos hoje em dia do que na época do boom dos anos 80 (Bem, salvo Asterix, segundo me informaram, mas se trata de um fenômeno individual que não vem ao caso no momento). E mesmo que nos anos oitenta estivéssemos vivendo um momento de expansão, vendendo mais do que meados dos 70, é certo que vendiam menos que os áureos tempos do início da Marvel dos anos sessenta que por sua vez nunca sonhou em vender como no anos dourados da década de 40.

Porque tal queda?

Já vi várias teorias a respeito e já acreditei em muitas delas em várias fases da minha vida. Hoje sou menos hipócrita e parei de achar que as coisas tem apenas uma explicação e passei a ser adepto do entendimento de que somente uma confluência de fatores pode chegar a algum esboço de explicação, e ainda temos que levar em conta o efeito da sincronicidade de eventos.

A maior teoria em voga hoje em dia é a de que os quadrinhos não tem como competir com a TV e Vídeo Games; existe um certo mérito nesta hipótese, até porque alguns desenhos animados (para se falar tão somente em HQs de super heróis, não estou analisando outros gêneros para não alongar demais esse texto)  usam à exaustão elementos e plots tradicionais de seu concorrente, e acabam que deixam os quadrinhos sem grandes novidades para apresentar. Claro que grandes recordes de vendas em HQ dos tempos modernos (em sua maioria os Mangás) tem parte de seu sucesso explicado no atrelamento do produto HQ ao desenho animado, coisa que os americanos não conseguem com sucesso, vide o fato de que a série Novos Titãs foi um grande monstro de audiência em seu canal fechado Cartoon Network e sua versão em comics nunca angariou grandes números de vendas.

É fato que os próprios jornais, livros e romances não vendem tanto quanto outrora e a própria indústria do cinema amarga dias de vacas magras, muitas vezes dependendo das vendas do filme em formato de DVD para determinar se uma obra foi ou não um sucesso relativo. O que ocorre é que essas mídias sofreram com o advento de novas fórmulas idealizadas pelas gerações mais recentes (no caso dos jornais e do cinema com a TV e dos livros com os próprios quadrinhos) apenas quando estas formas de expressão já tinham adquirido um conceito de seriedade. As HQs também sofrem com a concorrência de novas mídias mais próximas ao público jovem, mas sem ter alçado ao status de “seriedade”, ficando assim distante do público alvo das crianças, que estão mais interessadas na TV e games, mas criando um seguimento de fãs que continua marginalizado e “infantilizado” por gostar de uma mídia que não é “séria”.

Na verdade, como em todo fenômeno de massa, a tendência das HQs era realmente vender menos. Essa é a ordem natural das coisas, mas se os quadrinhos tivessem envelhecido com dignidade estariam no mesmo patamar de outras formas de expressão e arte, mas com a marginalização de seus colecionadores afastando mais ainda os possíveis novos entusiastas (com o agravante da disputa com mídias mais modernas) o perigo é não haver a renovação de leitores, levando as HQs a se extinguir ou a um patamar de ostracismo inferior a outras formas de expressão que ficam decadentes com o passar do tempo.